La nube de Oort es una amplia zona situada más allá de la zona de Kuiper que contendría mil millones de cometas.

En 1932, Ernst Öpik, un astrónomo de Estonia, propuso considerar que los cometas provienen de una nube situada fuera del sistema solar,

En 1950, la idea fue propuesta nuevamente por el astrónomo holandés Jan Oort para explicar una aparente contradicción:

cometas son destruidos por varias pasadas a través del sistema solar interior, sin embargo, si los cometas que observamos existido desde el origen del sistema solar, todos habrían sido destruidos hasta la fecha.

Así que debe haber una fuente de nueves cometas.

Además, los cálculos orbitales de Oort mostraron que muchos cometas inclinación muy larga y aleatoria se aleja del Sol a distancias entre 20.000 y 100.000 UA, los límites de la esfera de influencia gravitacional del sol.

A pesar de que ninguna observaciòn directa se ha hecho de tal nube, astrónomos, basado en observaciones de las órbitas de los cometas y así creen que sobrevive,

las fronteras del sistema solar, una vasta área de núcleos cometaria llamada Nube de Oort, el nombre de su descubridor.

Esta nube podría comenzar en alrededor de 10 000/30 000 UA y se extiende hasta un año de luz, ver más, y sería estable debido a la radiación del sol que es demasiado débil en esa distancia.

  Se podría contener milmil millones de cometas núcleo  y sería el origen de la mayoría o todos los cometas que entran en el sistema solar interior(algunos cometas de período corto pueden venir de la correa de Kuiper).

La nube de Oort es un remanente de la nebulosa original que colapsó para formar el Sol y los planetas que hay unos 5 mil milliones años.

Al principio, los núcleos se formaron por acreción en el área de Neptuno donde el material era suficiente.

Rápidamente los planetas gigantes habrían sometido a numerosas e intenses perturbaciones gravitacionales, empujándolos hacia la periferia del Sistema Solar.

De vez en cuando, bajo la acción de influencias gravitacionales externas, como el paso de una estrella cercana, 

algunos de estos núcleos fueron trasladados al Sistema Solar interior para convertirse en nuevas cometas.